主に湖などの淡水に生息し、長さ0.07～0.1mm×幅0.02mmほどの大きさです。約5億年前の太古の地球に生まれたとされ、1660年代にオランダのレーウェンフックによって発見されました。
ユーグレナが注目されている理由は、種75もの栄養素を含んでいるからです。
ビタミン、ミネラル、アミノ酸、不飽和脂肪酸など、人間が生きていくために必要な栄養素の多くをユーグレナは含んでいるといっても過言ではありません。特に、DHAやEPAなどの不飽和脂肪酸、β-グルカン、葉酸などの栄養素が豊富に含まれています。